神奈川県の寒川町町議会議員選挙があす告示となり、新聞各紙の地域面に掲載がありました。

　神奈川新聞は、　『任期満了に伴う寒川町議選　（定数１８）　は４日、告示される。現時点で２１人が立候補を予定しており、激戦が予想される。投開票は９日。』　と始まっていました。

　寒川町は、今年の１月１日で人口４８，５０８人（神奈川新聞県の人口と世帯による）議員定数１８人、開成町のお隣南足柄市は同じ調査で人口３９，２４３人、議員定数１６人となっており、神奈川県の町村の中では最も人口が多い町で、町でありながら南足柄市より人口も議員定数も多い町です。

　新聞によれば定数より３人多い選挙戦とのことであり、全国的に町村議会議員のなり手不足が叫ばれている中でさすがは寒川町という感じです。

　昨年９月に任期満了となり町議会議員選が行われた大井町は、定数１３人に対し１３人が立候補し無投票となりました。

　寒川町の議員報酬は３６８，０００円、大井町は２５７，０００円（南足柄市は３３８，０００円）です。

　なり手不足は報酬にも関係があるのでしょうか。

　『アメリカのトランプ大統領が中国に１０%の追加関税を課す大統領令に署名したことを受けて、中国の商務省はWTO=世界貿易機関に提訴する方針を示しました。

　ホワイトハウスは１日、アメリカのトランプ大統領がカナダとメキシコに対して２５%の関税、中国に対しては１０%の追加関税を課す大統領令に署名したと発表しました。　

　これを受けて中国の商務省は２日、　「強烈に不満であり断固として反対する」　とする報道官談話を発表しました。』　２日、TBSニュースが伝えました。

　中国以外にも米国は、隣国であるカナダとメキシコに対して２５%の関税を課すとしており、トランプ大統領の関税の増加策は他の国にもその影響が及ぶとの報道もあります。

　このような状況が伝えられると、今のところ日本の名前は出てきていないようですが、いつ対象になるのか不安は募ります。

　１日、読売新聞オンラインが配信した記事には、　『日米両政府は、石破首相とトランプ大統領による初の首脳会談を２月７日にワシントンで行う方向で最終調整に入った。』　との掲載がありました。

　トランプ大統領の関税に関する波を、日本も被ってしまうかどうかは石破総理の外交手腕にかかっているのではないでしょうか。

　日米両国の良好な関係が保たれるよう石破総理に期待します。

　２月１日、開成町では福祉会館多目的ホールで開成町町政施行７０周年記念式典が行われ議会議員全員が出席し、私は議長としてご挨拶をさせていただきました。

　町長が、町の７０年間のあゆみについて話をされたので私は議会のあゆみについて話をしました。

　式典は町長、議長のあいさつに続いてご来賓の挨拶（地元国会議員３人・神奈川県副知事・神奈川県議会副議長・地元県議会議員）、表彰状授与で第１部が終了し、第２部は開成ジュニアアンサンブルスーパーブルーバーズによるミニコンサート、第３部祝賀会と続きました。

　開成町が７０年間発展を続けてくることができたのは、先人の皆様の町に対する熱意とご尽力の賜物であり、節目に当たりこうして町の歴史を振り返り、今後の発展に対する決意の場を作ることも町の事業としては大切なことだと思います。

　次の節目に向かって発展し続けられるよう、議会も１２人の議会議員が力を合わせて、町民の皆さんの福祉の向上に精進したいと考えています。

＜町政施行７０周年式典の様子・議長挨拶・祝宴での鏡割り＞

　『厚生労働省の最新の調査（去年10月末時点）によりますと、国内の外国人労働者数が230万2587人となり、過去最多を更新したことがわかりました。

　前年比で25万3912人増加したということです。』　３１日、日テレニュースが伝えました。

　ニュースは、外国人労働者の国別の状況や仕事の内容などを伝え、　『働き先として選ばれる国としてのライバルは、韓国や台湾になっていると指摘し、日本の魅力がずっと続くわけではなく、賃上げなど制度面での改善を続けることも重要だとしています。』　と厚労省の見解で結んでいました。

　日本では相変わらず人手不足が続き、業種によっては設備の停止をよぎなくされているという話も耳にします。

　こうした中で、外国人労働者の存在は大変ありがたく、私も現役サラリーマンの時は外国人労働者に助けられました。

　ニュースでは、韓国や台湾などがライバルとして外国人の労働力を求めているようで、質の良い労働力を提供してもらうためには、外国人に対しても厚労省が言っているように賃金や労働条件の改善は必須だと考えます。

　３０日、足柄上郡町村議会議長会主催による足柄上郡５町の議員を対象に、中井町農村環境改善センターの研修室で議員研修会を行いました。

　各町の議員と事務局、来賓として本山松田町長、小田大井町長、戸村中井町長、山神開成町長、県西地域県政総合センター柳瀬所長、松西副所長に参加いただき、総勢約７０名を超える規模の研修会でした。

　講師は、茨城県取手市役所総務部情報管理課長で長野県千曲市・諏訪市・埼玉県宮代町議会改革アドバイザーの岩﨑弘宣氏で、　「ハラスメントのない議会に！～議会の役割と議員の責任～」　というテーマで講演をいただきました。

　現実的な事例とともにわかりやすくユーモアのある話術で、２時間近い講演が短く感じるほどでした。

　足柄上郡各町の議員が一同に会しての研修会は年１度の事ですが、大変貴重な時間を共有できたのではないかと思います。

　主催者として、今後の議員活動やそれぞれの議会の取り組みに生かしていただければ幸いです。

　今回の研修は中井町議会が運営の担当でした。研修に関わる様々な手配や会場設営など準備してくれた中井町議会事務局はじめ関係者の皆さんに感謝です。

＜足柄上郡町村議会議長会議員研修＞